في سابقة تاريخية للرياضة العالمية وللقارة الإفريقية على حدّ سواء، تولّت البطلة الأولمبية الزيمبابوية كيرستي كوفنتري رسميًا، يوم الإثنين 23 جوان 2025 بمدينة لوزان السويسرية، رئاسة اللجنة الأولمبية الدولية، خلفًا للألماني توماس باخ. وبذلك تصبح أول امرأة إفريقية تعتلي هرم أقوى هيئة رياضية دولية، وهي في الـ41 من عمرها.
لم تأتِ هذه المحطة المفصلية في مسيرة كوفنتري بمحض الصدفة، بل كانت نتاجًا لمسيرة متأنية ومثابرة منذ اعتزالها الرياضي، حيث نجحت في ترسيخ مكانتها في المشهد الرياضي العالمي، بداية بعضوية اللجنة الأولمبية الدولية منذ 2013، ثم ترؤسها لعدد من لجانها الهامة، أبرزها لجنة الرياضيين، إضافة إلى شغلها منصب وزيرة الرياضة في بلدها بين 2018 و2022.
انتخابها يوم 20 مارس 2025 قوبل بترحيب واسع، واعتُبر “انتصارًا للمرأة الإفريقية” ورسالة قوية تؤكد استحقاق القارة لمواقع القيادة في المؤسسات الدولية الكبرى. وهي اليوم تبدأ عهدتها التي تمتد لثماني سنوات، في وقت تواجه فيه اللجنة الأولمبية تحديات مصيرية، أبرزها: مكافحة المنشطات، ترسيخ الحوكمة الأخلاقية، تعزيز الشمول، تسريع التحول البيئي، وجذب الأجيال الجديدة.
رمز يُلهم القارة
لا تُمثّل كوفنتري مجرد قيادية رياضية، بل هي أنجح رياضية إفريقية في تاريخ الألعاب الأولمبية، بعد أن حصدت سبع ميداليات بين دورتي أثينا 2004 وبكين 2008. تولّيها رئاسة اللجنة الأولمبية هو أكثر من مجرد تداول على المناصب، بل يُجسّد كسرًا للهيمنة التقليدية للغرب، ويُعبّر عن تحوّل ملموس في موازين تمثيل الجنوب العالمي.
وقد صرّح رئيس الاتحاد الإفريقي في هذا السياق: “نشعر بفخر كبير، فهذا إنجاز يعكس مكانة إفريقيا ودورها المتصاعد في الحوكمة الرياضية الدولية”. كما توالت التهاني من عديد القادة والرياضيين الأفارقة، واصفين الحدث بـ”التاريخي والملهم”.
عهدة طموحة أمام امتحان التحديات
منذ كلماتها الأولى، شددت كوفنتري على التزامها بجعل اللجنة الأولمبية أكثر قربًا من الرياضيين، وتعزيز البعد التربوي والإنساني للرياضة، وتوسيع نطاق الوصول إلى الألعاب الأولمبية في دول الجنوب، وخاصة في إفريقيا. كما أكدت عزمها على إدخال إصلاحات بنيوية تجعل المنظمة أكثر استدامة، تمثيلية، وانفتاحًا على شباب العالم.
مع تولي كوفنتري القيادة، تدخل اللجنة الأولمبية الدولية فصلًا جديدًا من تاريخها، فصلٌ تتقدم فيه إفريقيا من موقع المتفرج إلى موقع صانع القرار، وبكل جدارة.
—
تواريخ مفصلية في حياة كوفنتري:
1983: ولدت في هراري، زيمبابوي
2004-2008: أحرزت 7 ميداليات أولمبية
2013: أصبحت عضوًا في اللجنة الأولمبية الدولية
2018-2022: وزيرة للرياضة بزيمبابوي
2025: انتُخبت رئيسة للجنة الأولمبية الدولية
